নিজস্ব প্রতিবেদক ॥ বরিশালের বাবুগঞ্জে আড়িয়াল খাঁ নদের ওপর নির্মিতব্য বহুল প্রতীক্ষিত মীরগঞ্জ সেতুর ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন এবং উদ্বোধন উপলক্ষে রোববার দুপুরে এক জনসমাবেশে গুরুত্বপূর্ণ বক্তব্য দেন সড়ক ও সেতু উপদেষ্টা মুহাম্মদ ফাওজুল কবির খান। অনুষ্ঠানে তিনি বলেন, আগামী নির্বাচনে যে-ই নির্বাচিত হন না কেন, তিনি জাতির পাশে থেকে সুষ্ঠু উন্নয়নের ধারাবাহিকতা বজায় রাখবেন।

তিনি বলেন, “আমরা চাই নির্বাচন শান্তিপূর্ণ, সুষ্ঠু ও উৎসবমুখর পরিবেশে হোক। অতীতের মতো কারও কেন্দ্র দখল বা সহিংসতার ঘটনা যেন না ঘটে। নির্বাচন কমিশন এখন স্বাধীনভাবে সব দেখভাল করছে।”

সেতু নির্মাণ প্রকল্প সম্পর্কে তিনি জানান, বিভিন্ন কোন্দল, স্থানীয় বিরোধ এবং প্রশাসনিক জটিলতার কারণে সেতুর নির্মাণে দীর্ঘ সময় ধরে বিলম্ব হয়েছে। প্রকল্প ব্যয়ও বৃদ্ধি পাবে বলে জানান তিনি। তবে নতুন করে দ্রুততার সঙ্গে প্রকল্পকে এগিয়ে নিতে সংশ্লিষ্ট সব পক্ষের সহযোগিতা চান উপদেষ্টা।

তিনি বলেন, “এই সেতুটি বাস্তবায়িত হলে দক্ষিণাঞ্চলের যোগাযোগব্যবস্থায় বড় পরিবর্তন আসবে। আড়িয়াল খাঁ নদ পারাপারে এখন মানুষের জন্য বড় ভোগান্তি। সেতু হলে কৃষিপণ্য পরিবহন, শিল্পপ্রতিষ্ঠানের প্রবৃদ্ধি এবং সামাজিক যোগাযোগ আরও সহজ হবে।”

অনুষ্ঠানে নৌপরিবহন উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) এম. সাখাওয়াত হোসেন বলেন, সেতু নির্মাণে কোনো ধরনের অনিয়ম বা ‘পুকুর চুরি-নদী চুরি’ যেন না হয় সে বিষয়ে স্থানীয়দের নজরদারি প্রয়োজন। জনগণের স্বার্থ সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে প্রকল্পের কাজ করতে হবে বলেও তিনি উল্লেখ করেন।

প্রায় ১ হাজার ৪৪২ কোটি টাকার এই দেড় কিলোমিটার দীর্ঘ সেতুর মূল নির্মাণকাজ আগামী জানুয়ারিতে শুরু হবে। বরিশাল বিভাগীয় কমিশনার, জেলা প্রশাসকসহ বিভিন্ন রাজনৈতিক, সামাজিক ও প্রশাসনিক ব্যক্তির উপস্থিতিতে অনুষ্ঠানটি সম্পন্ন হয়।

এটি বাবুগঞ্জ-মুলাদী-হিজলা অঞ্চলের মানুষের বহু বছরের স্বপ্ন—সেটি বাস্তবে রূপ নিতে যাচ্ছে।