নিজস্ব প্রতিবেদক ॥ নতুন বছরের শুরুতেই বরিশালের প্রাথমিক ও মাধ্যমিক পর্যায়ের শিক্ষার্থীদের হাতে তুলে দেওয়া হয়েছে ২০২৬ শিক্ষাবর্ষের পাঠ্যবই। তবে সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার মৃত্যুতে চলমান তিন দিনের রাষ্ট্রীয় শোকের কারণে এবার সারাদেশের মতো বরিশালেও হয়নি কোনো জাঁকজমকপূর্ণ ‘বই উৎসব’। উৎসবের আয়োজন না থাকলেও বছরের প্রথম দিনেই নতুন বই হাতে পেয়ে আনন্দে ভাসে কোমলমতি শিক্ষার্থীরা।

বৃহস্পতিবার (১ জানুয়ারি) সকাল থেকে বরিশাল জেলার বিভিন্ন প্রাথমিক ও মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে শিক্ষক ও প্রতিষ্ঠান প্রধানরা শিক্ষার্থীদের হাতে নতুন বই তুলে দেন। স্কুল প্রাঙ্গণে ছিল না রঙিন বেলুন বা সাংস্কৃতিক আয়োজন, তবে নতুন বইয়ের ঘ্রাণে শিক্ষার্থীদের চোখে-মুখে ফুটে ওঠে স্বতঃস্ফূর্ত উচ্ছ্বাস। অনেক শিক্ষার্থী বই হাতে পেয়ে সহপাঠীদের সঙ্গে আনন্দ ভাগাভাগি করে নেয়।

অভিভাবকরাও বছরের প্রথম দিনেই সন্তানের হাতে বই পৌঁছানোয় সন্তোষ প্রকাশ করেছেন। তারা বলছেন, উৎসব না হলেও নির্ধারিত সময়ে বই পাওয়া শিক্ষার্থীদের পড়াশোনার জন্য ইতিবাচক বার্তা বহন করে।

জেলা শিক্ষা অফিস সূত্রে জানা গেছে, বরিশাল জেলার মাধ্যমিক পর্যায়ের ৮৯৬টি শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে মোট ৩৪ লাখ ৫২ হাজার ৩৭৬টি বইয়ের চাহিদা ছিল। এর বিপরীতে এ পর্যন্ত বিতরণ করা হয়েছে ২১ লাখ ২৫ হাজার ৩৭৬টি বই। এসব শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের মধ্যে রয়েছে মাধ্যমিক বিদ্যালয়, দাখিল মাদ্রাসা, ভোকেশনাল প্রতিষ্ঠান, ইবতেদায়ী ও ইংরেজি ভার্সন স্কুল।

জেলা মাধ্যমিক শিক্ষা অফিসের গবেষণা কর্মকর্তা নিটুল মন্ডল জানান, চাহিদার তুলনায় এখনো যে বই ঘাটতি রয়েছে, তা জানুয়ারি মাসের মধ্যেই পূরণ করা হবে। পর্যায়ক্রমে সব প্রতিষ্ঠানে প্রয়োজনীয় বই পৌঁছে দেওয়া হবে বলে তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন।

অন্যদিকে প্রাথমিক পর্যায়ে বরিশাল জেলার ১ হাজার ৭২৩টি বিদ্যালয়ে ১১ লাখ ৬৭ হাজার ২০৮টি বইয়ের চাহিদার বিপরীতে ১১ লাখ ৬৪ হাজার ৬০০টি নতুন বই ইতোমধ্যে পৌঁছে গেছে। সহকারী জেলা প্রাথমিক শিক্ষা কর্মকর্তা এজিএম সরোয়ার হোসেন জানান, চাহিদার প্রায় ৯৯ শতাংশ বই বিতরণ সম্পন্ন হয়েছে। অবশিষ্ট বই খুব দ্রুত শিক্ষার্থীদের হাতে পৌঁছে দেওয়া হবে।