স্পোর্টস ডেস্ক ॥ ২০২৬ সালের বিশ্বকাপ ফুটবলের ড্র অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হবে আগামী ৫ ডিসেম্বর, ওয়াশিংটনে। ইতোমধ্যে বিশ্বের চোখ এই ড্র প্রক্রিয়ার দিকে, কারণ এবারই প্রথম ৪৮ দলের বিস্তৃত ফরম্যাটে আয়োজন হতে যাচ্ছে ফুটবলের সর্বোচ্চ আসর। প্রতিযোগিতামূলক ভারসাম্য বজায় রাখতে ফিফা এবার র‌্যাঙ্কিংয়ের সেরা চার দলের মধ্যে বিশেষ দূরত্ব বজায় রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

ফিফার ঘোষণা অনুযায়ী, সেরা চার দল—স্পেন, আর্জেন্টিনা, ফ্রান্স ও ইংল্যান্ড—গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হলে সেমিফাইনালের আগে তাদের মুখোমুখি হওয়ার সুযোগ নেই। এতে নকআউট পর্বে দ্রুত বড় দল বাদ পড়ার ঝুঁকি কমবে এবং টুর্নামেন্টের উত্তেজনা দীর্ঘ সময় ধরে বজায় থাকবে বলে মনে করছে ফিফা।

ড্রয়ের ক্ষেত্রে কনফেডারেশন নিয়মও বহাল থাকছে। অর্থাৎ একই গ্রুপে একই অঞ্চলের দুটি দল রাখা যাবে না (ইউরোপ বাদে)। যেহেতু ইউরোপের দল ১৬টি, তাই প্রতিটি গ্রুপে সর্বোচ্চ দুটি ইউরোপীয় দল থাকতে পারবে।

এবার পট–১-এ আছে তিন আয়োজক—যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো—এর সঙ্গে স্পেন, আর্জেন্টিনা, ফ্রান্স, ইংল্যান্ড, ব্রাজিল, জার্মানি, বেলজিয়াম, পর্তুগাল ও নেদারল্যান্ডস। পট–২-এ রয়েছে ক্রোয়েশিয়া, মরক্কো, কলম্বিয়া, উরুগুয়ে, জাপান, সুইজারল্যান্ডসহ ১২ দল। পট–৩-এ রয়েছে নরওয়ে, মিশর, আলজেরিয়া, সৌদি আরবসহ আরেক সেট শক্তিশালী দল। পট–৪-এ থাকবে জর্ডান, ঘানা, নিউজিল্যান্ড, কেপ ভার্দেসহ প্লে–অফ জয়ী দলগুলো।

বিশ্বকাপের ম্যাচ সূচি ও স্টেডিয়াম তালিকা ঘোষণা করা হবে ৬ ডিসেম্বর। টুর্নামেন্ট শুরু হবে ১১ জুন এবং ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে ১৯ জুলাই। এবারই প্রথম তিন দেশ একসঙ্গে বিশ্বকাপ আয়োজন করছে, যা টুর্নামেন্টকে আরও বৃহৎ ও বৈচিত্র্যময় করে তুলেছে।